雷电冲击电压试验系统是模拟脉冲高电压的试验设备。在现实生活中，脉冲高电压是经常可以遇到的。例如自然界的闪电打雷，落雷处将会出现非常高的脉冲电流和电压，周围也会感应出很高的脉冲电压；又如在电力系统中的开关设备的合切操作也会导致瞬态的脉冲电压。这些瞬态的脉冲电压幅值往往在几十千伏或几百千伏以上，将会导致设备损坏并危及人身安全，因此进行冲击电压的试验研究是非常必要的。另一方面，模拟自然的雷电现象进行放电机理的研究也是很有意义的。为了产生幅值很高的脉冲电压，目前仍然采用1923年发明的Marx多级回路。该回路中3级电容器以并联的方式经过高阻RL被直流电压源充电到电压Uo，然后经过3级球间隙f的同步放电被串联起来，从而在试品上获得将近3Uo的脉冲电压。虽然在实际使用中的Marx回路有多种不同的回路接线，但基本的原理是相同的。
冲击电压试验系统可发出各种形状的脉冲波形，但是根据试验研究的需要，按照有关国际标准和国家标准的规定，主要产生以下几种冲击电压波形：
1、标准雷电冲击波形
2、标准操作冲击波形
3、其他特殊的冲击电压波形，如特种操作冲击波等。
对于冲击电压波形，主要规定了3个基本参数来描述波形的形状，即峰值电压、波头时间和波尾时间，波形的参数定义。
雷电冲击电压试验是电力设备高压试验的基本项目之一，电力设备在设计、制造及修缮之后都要求进行冲击试验以验证或检验。常见的电力设备包括电力变压器、电力互感器、高压开关、组合电器、避雷器、电力电缆及附件、套管及绝缘子等都要进行冲击试验。
雷电冲击电压试验也是高压试验研究的基本项目之一，在进行绝缘配合研究、电磁兼容研究及放电机理研究等许多方面都需要进行冲击电压试验。
因此，雷电冲击电压试验设备有着广泛的应用，在工厂、研究机构及大专院校的高压试验室中都可以看到不同规格的冲击试验设备。制造的3200kV雷电冲击电压发生器试验系统，正在进行500kV高压套管的冲击试验情景。
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