500kV线路作为超高压电网的主体结构，一旦发生故障对整个电网会造成很大的影响。对500kV线路保护的要求是：设置两套完全独立的全线速动主保护，两套主保护的交流电流、电压回路和直流电源应彼此独立。每一套主保护对全线路内发生的各种类型的故障，均能瞬时动作切除。每套主保护应有独立的选相功能，实现分相跳闸和三相跳闸。由于要求是全线速动所以通常采用纵联保护，两套主保护分别使用独立的远方信号传输设备。由于500kV线路较长，以前采用载波信号通道比较多，两套保护应分别采用两台不同的载波机，随着光纤技术的成熟，光纤通道的纵差保护逐渐增多。