加在二极管两端的电压和流过二极管的电流之间的关系曲线，称为二极管的伏安特性曲线。它表明二极管具有如下特性：
（1）正向特性。当二极管两端所加正向电压较小时，正向电流几乎为零，OA这段电压（硅管约为0.5V），锗管约为0.1V）称为死区电压。当外加电压超过死区电压后，电流增加很快，二极管处于导通状态，管子呈现的正向电阻很小。
（2）反向特性。在二极管加反向电压的0C段内，仅有少数载流子导电，数值很小，称为反向漏电流，或称为反向饱和电流。
（3）反向击穿特性。当反向电压增加到一定大小时，反向电流剧增，称为二极管的“的向击穿”，相对应的电压称为反向击穿电压。